Piazza del Popolo – Una puerta de entrada a la Ciudad Eterna A Través de los Siglos

Situada junto a las Murallas Aurelianas y junto a una de las puertas de la época imperial (Porta del Popolo, antes Porta Flaminia), esta plaza es una de las más grandes de Roma, con una superficie aproximada de 17.000 metros cuadrados. Es un excelente punto de partida para un hermoso paseo romano.

Al llegar a la parada del metro, la forma más habitual de entrar a la plaza es por el mismo camino que recorrían los romanos durante el Imperio: la puerta de las murallas de la ciudad, que fue completamente restaurada a mediados del siglo XVI.

La fachada exterior de la puerta y la interior son completamente diferentes. Externamente, la puerta presenta cuatro columnas provenientes de la antigua iglesia de San Pedro. El proyecto interno fue creado por el famoso arquitecto Gian Lorenzo Bernini, en honor a Cristina de Suecia, la reina que renunció a su reinado, se convirtió al catolicismo romano y se mudó a Roma, donde dedicó su vida a la caridad, el arte y la música. En la parte superior de la puerta hay una inscripción que conmemora su llegada en 1655.

Una vez que haya pasado la puerta, la vista será impresionante. Frente a usted, detrás de un alto obelisco, verá el famoso "Tridente", es decir, el comienzo de las tres carreteras que parten de la plaza y dispuestas en forma de abanico, y dos iglesias idénticas, llamadas las "iglesias gemelas".

Si gira a la izquierda y mira hacia arriba, tendrá una vista (desde abajo) de la Terraza Pincio, que es uno de los lugares favoritos para tomar una foto estilo postal. En esta terraza, el mejor momento para una sesión perfecta es al final de la tarde, cuando el sol ilumina los tejados y las cúpulas de las iglesias. La terraza también es un punto de encuentro para muchos lugareños, y está considerada como uno de los lugares más románticos de la ciudad.

A lo largo de los siglos, la plaza de la Piazza del Popolo ha sufrido muchas restauraciones y modificaciones. La estructura actual se le atribuye al arquitecto Valadier, que reformó por completo el lugar a principios del siglo XIX. El arquitecto es famoso en Roma por la impresionante villa en el parque Borghese que lleva su nombre: la Casina Valadier, que hoy es un elegante y exclusivo café, lounge bar y restaurante. 

Que Ver y A Donde Ir

SANTA MARIA DEI MIRACOLI y SANTA MARIA DI MONTESANTO

Estos dos edificios son un ejemplo único de “iglesias gemelas”. Parecen idénticos desde el exterior, pero, al entrar, notarás la principal diferencia: la iglesia de la derecha es circular, mientras que la otra tiene una planta elíptica.

Originalmente, Santa Maria dei Miracoli (Santa María del Milagro) era un pequeño fresco de María situado junto al río. El milagro se refería a una intervención divina (hacia 1300) durante el rescate de un niño del río. En 1675, a pedido del Papa Alessandro VII, se construyó una iglesia para conmemorar el milagro. Hoy, la iglesia de Santa Maria dei Miracoli (la de la derecha) alberga una copia de la imagen original.

Santa Maria di Montesanto (a la izquierda) se conoce comúnmente como la "iglesia de los artistas", porque aquí se celebran tradicionalmente los servicios funerarios de las personalidades del mundo del espectáculo.

BASILICA DE SANTA MARIA DEL POPOLO

La primera estructura de la iglesia data del año 1100, pero el edificio fue totalmente reconstruido en el Renacimiento. Más tarde, en el período barroco, fue rediseñado por Gian Lorenzo Bernini. En el interior, entre muchos otros tesoros artísticos, se puede admirar la Capilla Chigi, con esculturas y pinturas de Raffaello y Bernini. En su juventud, mucho antes del cisma, Martín Lutero tenía su residencia en el monasterio que estaba situado junto a la iglesia.

EL OBELISCO EGIPCIO

Después de liderar una campaña militar victoriosa en Egipto, el emperador romano Octavio Augusto trajo este obelisco (fechado en 1300 a. C.) a Roma, en el año 10 d. C. y lo colocó en el Circo Máximo. El monumento, de 36 metros de altura y dedicado a la deidad del sol, fue derribado y roto en tres pedazos durante las invasiones bárbaras. Solo se recuperó durante el Renacimiento y se colocó donde se encuentra hoy.

LA FUENTE DEL OBELISCO

El arquitecto que se encargó de la gran renovación de la plaza, Valadier, decidió llevar a cabo un proyecto de 300 años que originalmente perteneció a Sisto V, el mismo papa que llevó el obelisco a donde está hoy. Valadier construyó cuatro fuentes con tantos leones de estilo egipcio, que se colocan en las esquinas del obelisco.

LA FUENTE DE NEPTUNO Y LA DIOSA DE ROMA FUENTE

Viniendo de las Murallas Aurelianas, verás dos fuentes: una a la derecha (la Fuente de Neptuno) y la otra a la izquierda (la Fuente de la Diosa de Roma). Las dos fuentes tienen la misma estructura: solo el cuerpo central es diferente y, junto con las iglesias gemelas, aportan una especie de sentido de simetría a la plaza, algo bastante inusual en Roma. La Fuente de Neptuno presenta al dios del mar, tritones y delfines, mientras que la otra representa a una diosa que representa a Roma y dos estatuas (los ríos Tiber y Aniene de la ciudad). En la parte inferior, está la cresta de Roma: la Lupa (la loba) alimentando a Rómulo y Remo, los dos fundadores de la ciudad. 

Las fuentes dan testimonio de cómo Roma siempre ha sido rica en agua pura de manantial. De hecho, solo en el centro histórico, hay más de 200 pequeñas fuentes con agua potable para uso público (comúnmente llamado "nasone" por el grifo curvo en forma de nariz). Si considera todo el territorio de la ciudad de Roma, el número de fuentes alcanza las 2500. 

El Tridente

Las tres carreteras que salen de la plaza son Via del Babuino (izquierda), Via del Corso (centro) y Via di Ripetta (derecha). Pueden parecer bastante similares al principio, pero son de naturaleza extremadamente diferente. Si quieres ir directamente a la Plaza de España, elige el de la izquierda. Via del Babuino lo llevará allí en unos 10 minutos, pero si es un amante del arte, le sugerimos que tome un pequeño desvío hacia la hermosa carretera, que corre paralela, detrás de la calle, llamada Via Margutta, que es famosa entre los modernos y contemporáneos. artistas y ha tenido destacados residentes como Renato Guttuso (pintor y escultor) y el director de cine Federico Fellini. Aquí, ubicado en edificios del siglo XVII cubiertos de vegetación, encontrará galerías privadas y tiendas de arte.

Via del Corso, que termina en Venice Square, es perfecta si está dispuesto a experimentar algunas compras serias. Encontrarás marcas famosas y boutiques más asequibles. Via di Ripetta (la carretera de la derecha) fue construida en la antigüedad y, alrededor del año 1000, era el acceso a un puerto de forma semicircular en el río Tíber, hecho con escalones de mármol. El puerto fue destruido, hace unos 150 años, para construir las murallas que protegen de las frecuentes crecidas de los ríos.

La Plaza entre la Historia y el Mito

A lo largo de los siglos, la historia “oficial” de Roma ha sido narrada por destacados académicos en extensos estudios basados ​​en hechos y evidencias inconfundibles. A pesar de esto, las leyendas que rodean la ciudad son numerosas e intrigantes. A veces, la frontera entre la verdad y el mito se vuelve borrosa.

Alrededor del 1100 d.C., a petición del Papa Pasquale II, la plaza recibió el nombre de la Basílica de Santa Maria del Popolo, la iglesia junto a las Murallas Aurelianas. En latín, la palabra “popolo” significa álamos: esto podría indicar que el nombre deriva de un arbusto de árboles cerca del sepulcro de Domizi, donde fueron enterrados los restos de Nerón. Este lugar de enterramiento, perteneciente a la época imperial, estaba ubicado donde hoy se encuentra la iglesia.

Cuenta la leyenda que el inquieto fantasma de Nero solía vagar por las murallas de la ciudad, donde se encontraría con criaturas malvadas y brujas bajo un árbol secular. Por lo tanto, el sepulcro (y el árbol) fueron destruidos por Pasquale II, quien abordó las preocupaciones sobre una superstición popular: los cuervos que se reunían en el árbol eran demonios que esperaban la reencarnación del malvado Nerón. La creencia de que el Emperador se levantaría del infierno estaba muy extendida entre la población, así como entre la inteligencia cristiana de la época.

Cómo llegar fácilmente a la Piazza del Popolo

La plaza está bien comunicada con el resto de la ciudad. La forma más fácil de llegar es bajando en la parada de Metro “A” Flaminio - Piazza del Popolo. Dependiendo de dónde vengas, también puedes llegar en el tren Roma Nord, en tranvía (línea 2) o tomando uno de los muchos autobuses que paran en la adyacente Plaza Flaminio, al otro lado de las Murallas Aurelianas.

Sobre la plaza, el parque de Villa Borghese ofrece un atajo fácil para llegar a Via Veneto. Solo tendrás que caminar hasta la Terraza Pincio, y luego dirigirte a la derecha, hacia otra entrada del parque, llamada Porta Pinciana.